Narratives are ever more frequent in qualitative studies seeking to interpret experiences and the different viewpoints of individuals in a given context. Starting from this concept, the tradition that addresses narrative is reexamined, including the philosophy of Paul Ricoeur, the historical perspective of Walter Benjamin and the field of medical anthropology grounded in phenomenology. In Ricoeur, with hermeneutics as a variation derived from phenomenology, narrative is linked to temporality. In Benjamin, narrative comprised of bits and pieces, always inconclusive, emerges in spite of the official stories. If Ricoeur retrieves tradition from Gadamer as a fundamental component for the construction of the world of a text that makes imitation of life possible, Benjamin, faced with the collapse of tradition, suggests the invention of narrative forms outside the traditional canons, making it possible to hark to the past in order to change the present. Assumptions of medical anthropology are also presented, as they consider narrative a dimension of life and not its abstraction, namely an embodied and situated narrative. Lastly, three distinct research projects in mental health that use narrative linked to the theoretical concepts cited with their differences and similarities are presented.181028472857Vieira, A.G., Do Conceito de Estrutura Narrativa à sua Crítica (2001) Psicologia: Reflexão e Crítica, 14 (3), pp. 599-608Fonte, C.A., A narrativa no contexto da ciência psicológica sob o aspecto do processo de construção de significados (2006) Psicologia: Teoria e Prática, 8 (2), pp. 123-131Onocko Campos, R.T., Furtado, J.P., Narrativas: Utilização na pesquisa qualitativa em saúde (2008) Rev Saude Publica, 42 (6), pp. 1090-1096Nunes, E.D., Castellanos, M.E.P., Barros, N.F., A experiência com a doença: Da entrevista à narrativa (2010) Physis, 20 (4), pp. 1341-1356Favoreto, C.A.O., Camargo Jr., K.R., A narrativa como ferramenta para o desenvolvimento da prática clínica (2011) Interface (Botucatu), 15 (37), pp. 473-483DasGupta, S., Las historias importan: Narrativa, Salud y Justicia Social (2012) Conexión Pediátrica, 5 (1), pp. 1-4Burke, P., (1992) A escrita da história: Novas perspectivas, , São Paulo: Editora UnespGuimarães, C., O Ordinário e o extraordinário das narrativas Na mídia, na rua: Narrativas do cotidiano Belo Horizonte: Autêntica2006, pp. 7-17. , In: Guimarães C, França V, organizadoresLeal, B., Saber das narrativas: Narrar (2006) Na mídia, na rua: Narrativas do cotidiano, pp. 19-27. , In: Guimarães C, França V, organizadores., Belo Horizonte: AutênticaRicoeur, P., (1994) Tempo e narrativa, , Tomo I. 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