Article
Epidemiology and its applications for geriatrics and gerontology in Brazil
Registro en:
LIMA COSTA, Maria Fernanda; FIRMO, Joselia Oliveira Araujo; UCHÔA,Elizabeth. A epidemiologia e suas aplicações na área de geriatria e gerontologia no Brasil. Geriatria & Gerontologia. 2007; 1(1): 34-44
Autor
Costa, Maria Fernanda Lima
Firmo, Josélia Oliveira Araújo
Uchôa, Maria Elizabeth
Resumen
O rápido envelhecimento populacional em países em desenvolvimento é um novo desafio para a saúde pública. Nesses países, o crescimento da população idosa ocorre em ambiente de pobreza e grande desigualdade social. Nesse ambiente, as exposições de risco e as doenças são mais freqüentes, e os recursos para tratamento e reabilitação são mais escassos. A epidemiologia é central para as atividades da saúde pública. Estudos epidemiológicos produzem evidências científicas, que são essenciais para subsidiar políticas voltadas para a saúde do idoso. No presente trabalho, são descritos os principais tipos de estudos epidemiológicos (estudos ecológicos, seccionais, caso controle e de coorte) e são demonstradas algumas de suas aplicações em saúde do idoso. Entre as aplicações da epidemiologia, foram consideradas: (a) vigilância epidemiológica; (b) análise da situação de saúde; (c) validade e confiabilidade de testes diagnósticos; (d) história natural das doenças; (e) estudos etiológicos ou de causas das doenças; (f) avaliação de ações e programas de saúde. Como exemplo, foram utilizados dados do Projeto Bambuí, que é um estudo brasileiro de coorte prospectiva de longa duração. De forma complementar, foram utilizados dados de hospitalizações no âmbito do Sistema Único de Saúde (SUS). Os resultados apresentados são exemplos da utilidade da epidemiologia para examinar as condições de saúde e seus determinantes na população idosa The population of developing countries is ageing rapidly, bringing new challenges for public health. In developing countries, the growth of the aged population occurs in environment of poverty and great social inequality. In such environment, risk exposures and diseases are more frequent and, on the other hand, the resources for treatment and rehabilitation are scarce. The epidemiology plays a central role for public health. Epidemiologic studies provide scientific evidences that are essential for subsidizing polices toward the elderly health. In this paper, some types of epidemiological studies are described (ecological, cross-sectional, case-control and cohort studies), as well as some of their uses. Among the uses of epidemiology, the following were considered: (a) surveillance; (b) health survey; (c) validity and reliability of diagnostic tests; (d) natural history of diseases; (e) causes of diseases; (f) evaluation of effectiveness. We used data from a long term Brazilian cohort study of older adults (the Bambui study), as well as data from public hospitalizations in Brazil as examples. The results of these studies are examples of the usefulness of the epidemiology to investigate the distribution of health-related conditions in the aged population, as well as their determinants.