Estudos sobre a composição química da matéria orgânica em profundidade de Latossolos com horizonte A húmico (Lh) da região Nordeste do Brasil são escassos. Além disso, a humina, embora represente a fração mais significativa como reserva de carbono orgânico nestes solos, é a fração orgânica menos estudada devido, em parte, à dificuldade de extração e purificação da mesma. O acúmulo de matéria orgânica do solo (MOS) em Lh ainda é pouco compreendido, sobretudo em Lh do nordeste brasileiro. Assim, testou-se as hipóteses: i) o acúmulo da MOS em Lh está relacionado à natureza recalcitrante da MOS; e ii) solos situados em altitudes elevadas apresentam MOS com composição química diferente daqueles situados em menor altitude. Objetivou-se identificar a natureza química da MOS para obter subsídios para explicar a preservação do carbono nestes solos. Foram selecionados três perfis de Lh em diferentes condições de clima e altitude. As amostras de solo foram coletadas das camadas de 0-5, 5-10, 30-40 e 80-90 cm. Foi feito o fracionamento das substâncias húmicas do solo, e medições termogravimétricas na humina purificada com HF 10% por meio de Calorimetria de Varredura Diferencial e termogravimetria. A humina representou a maior reserva de carbono orgânico, seguido dos ácidos húmicos e ácidos fúlvicos. A análise termogravimétrica revelou que cerca de 50 % da humina do horizonte A húmico é constituída por compostos alifáticos em todos os solos estudados, independente da altitude, isso indica que a recalcitrância química não é o principal mecanismo de estabilização do carbono nestes solos.2014