Análisis comparativo funcional de las garras y almohadillas adherentes entre lagartijas del género Anolis del Parque Nacional Yasuní

Abstract

El clado Anolis está compuesto por lagartijas neotropicales que se caracterizan particularmente por la presencia de almohadillas adherentes en los dedos de sus patas. Posiblemente las almohadillas han permitido una radiación excepcional dentro de este grupo, tanto en Centro y Sudamérica, como en el Caribe, y han hecho que ocupen otros nichos disponibles dentro del bosque. En estudios previos se ha visto que las almohadillas son usadas como mecanismo de adhesión en sustratos lisos y su rendimiento adherente se correlaciona positivamente con el tamaño del animal. Las almohadillas poseen microestructuras queratinizadas llamadas setas y éstas se adhieren al sustrato a través de las fuerzas de Van der Waals. La garra es otro mecanismo de adhesión, más común entre las lagartijas. Esta estructura es una proyección del hueso ungual y se adhiere mecánicamente a los sustratos rugosos enganchándose a sus irregularidades. La morfología de la garra se correlaciona con la ecología del animal. Sin embargo, no se ha estudiado, en Anolis, cómo funcionan ambos mecanismos en sustratos con distintas rugosidades. En este estudio se prueba cuál de estos dos mecanismos es más efectivo en tres sustratos, en A. fuscoauratus, A. ortonii, A. punctatus y A. transversalis que habitan en el Parque Nacional Yasuní. Se midió la capacidad de adherencia usando una placa de vidrio cubierta por un sustrato, acoplada a un sensor dual de fuerzas. Se midieron el área de las almohadillas de las patas anteriores, y la altura, longitud y curvatura de la garra del cuarto dedo de la pata anterior izquierda. Se ejecutó un MANOVA con las variables morfológicas y posteriormente se ejecutaron regresiones lineales múltiples para determinar qué variables predicen mejor la capacidad de adherencia. Los resultados muestran que el área de la almohadilla está relacionada positivamente con la capacidad de adherencia en sustratos lisos y ligeramente rugosos. La curvatura de la garra se relaciona negativamente con la capacidad de adherencia en sustratos muy rugosos. Con estos resultados se propone un modelo en el cual la capacidad de adherencia de la almohadilla adherente y de la garra no son aditivas (sus fuerzas no se producen al mismo tiempo), sino que actúan de manera complementaria, permitiendo que la lagartija se adhiera a un sustrato liso o uno rugoso