Pain is definied as an unpleasant sensory and emotional experience associated with actual or potencial tissue damage or described in terms of such damage. The use of epidural catheter is one of the most effective tools for acute pain control. In this paper some aspects are reviewed, such as vertebral column anatomy, epidural catheter characteristics, drugs used for epidural analgesia, nurse management and side effects.A dor é definida como uma experiência sensorial e emocional desagradável decorrente da lesão real ou potencial dos tecidos do organismo. A utilização do cateter peridural é uma das ferramentas mais eficazes para o controle e alívio da dor pós-operatória. Neste artigo são revistos aspectos anatômicos da coluna vertebral, características do cateter peridural, drogas utilizadas por esta via, cuidados de enfermagem e manejo de efeitos adversos.