El artículo propone una lectura sociológica de la construcción social de la alimentación en el caso de familias pobres en contextos rurales. En términos teóricos y metodológicos se retoman algunos elementos de la teoría de la estructuración de Anthony Giddens; el argumento del trabajo es que la alimentación es un proceso social y económico de largo aliento que estructura la institución familiar; en donde la alimentación es una cadena causal que se construye entorno a fuerzas sociales y económicas externas o estructurales, así como en torno a fuerzas micro sociales u horizontales a los grupos familiares; ambas tendencias habilitan y/o restringen los procesos de sustentación alimentaria. La propuesta está fundamentada en bibliografía en torno a los problemas de la alimentación de grupos vulnerables en México