Fundamentalmente, este texto propone una representación de la estructura social prevaleciente en Iberoamérica durante la segunda mitad del siglo XX en donde se entrelazan tres tipos de componentes: estrato, sector, compuesto por unidades productivas similares y por uno o más estratos, y subsistema, integrado por sectores afines. De acuerdo con tal planteamiento, en las sociedades iberoamericanas actuales se distinguen tres subsistemas: el tradicional, el moderno y el informal. El primero aglutina tres sectores rurales: comunal, latifundista y campesino; el segundo, uno rural, capitalista, y dos urbanos: estatal y capitalista; el subsistema informal, por último, queda integrado únicamente por el sector urbano no estructurado.