La variabilidad climática de la temperatura es mayor a escala regional que a escala mundial, lo cual afecta la posibilidad de identificar los cambios acaecidos en respuesta al forzamiento externo. A escala regional, influyen otros factores no climáticos (por ejemplo, los cambios de uso de la tierra, la polución, o las especies invasivas) según el IPCC (2007:41)El cambio climático se ha definido como una importante variación en el estado medio del clima, que persiste durante un período prolongado (normalmente decenios o incluso más). Éste puede ocurrir como respuesta a procesos naturales internos o a cambios del forzamiento externo, o bien a cambios persistentes antropogénicos en la composición de la atmósfera o en el uso de las tierras ( IPCC, 2008). Fuentes (2000) señala que el cambio climático se genera cuando existe una variación permanente en los elementos del clima en un amplio espacio geográfico y es ejemplo de ello, la sucesión de periodos glaciares e interglaciares.