El presente trabajo de Tesis Doctoral trata la revalorización de uno de los residuos sólidos generados en la industria del cuero local, el residuo pelo (RP). Este residuo se produce a partir del cambio en el proceso de depilado hacia una tecnología más limpia, el “depilado conservador del pelo”. El pelo mantiene sus propiedades de fibra y se convierte en un residuo sólido de naturaleza proteica refractario a la degradación. En relación al depilado tradicional o destructor implica la reducción de la carga orgánica del efluente en un 40% a 60% en términos de DQO, la disminución de la concentración de sulfuro en un 50% y de los sólidos suspendidos sedimentables en un 75%. La magnitud de su generación alcanza el 10 % al 20 % en peso de las pieles saladas, por lo que una curtiembre mediana produce 1 t por día. La valorización de este residuo mediante la biotransformación comenzó con el aislamiento de cepas fúngicas de suelo y de muestras clínicas causantes de onicomicosis. Se determinaron sus actividades proteolíticas, queratinolíticas, colagenolíticas a partir de sus extractos crudos obtenidos tanto en medio líquido como en sólido, usando el RP como sustrato para el cultivo. Se seleccionó a Trichophyton ajelloi. Se estudió la optimización en las condiciones de cultivo y de las distintas actividades de su extracto enzimático en diferentes condiciones físico-químicas, mediante la adaptación y puesta a punto de protocolos, en especial de la actividad queratinolítica con RP. La degradación fúngica se puso en evidencia mediante técnicas de Microscopía Electrónico de Barrido y de Transmisión, Espectroscopía Dieléctrica y colorimétricas. Se aplicó el extracto enzimático a escala piloto en la etapa de remojo, depilado y purga de pieles bovinas en Tecnología del Cuero. Estos ensayos de actividad queratinolítica in vitro e in vivo de económica implementación constituyen un paquete tecnológico para predecir la acción enzimática en el depilado en pos de producir cueros de calidad y sustituir importaciones para la industria curtidora local.Doctor en Ciencias Exactas, área QuímicaUniversidad Nacional de La PlataFacultad de Ciencias Exactas