The article analyzes the conceptual use of the ideas of social risk and vulnerability, commonlyused in childhood’s field in Uruguay. The research is focused on the area of juvenile justice and itsempirical work is based on discourse analysis. The investigation identifies the use of both conceptsin the social judicial and penal reports that suggests different institutional answers to the samesituation.El artículo analiza el uso conceptual de las ideas de riesgo social y vulnerabilidad, habitualmente utilizados en el campo de la infancia en Uruguay. La investigación está centrada en el área de la justicia penal juvenil y su base empírica se sustenta en el análisis de discurso. La investigación da cuenta del uso de ambos conceptos en los informes sociales judiciales y penales que parecen remitir a una lectura que sugiere distintas respuestas institucionales frente a la misma situación