Through the lens of scale, this paper combines knowledge and perspectives from the history of technology and materials science and engineering to examine the materiality of the ubiquitous technological systems that are so often hidden in the everyday. The simultaneously exceptional and prosaic case of materials underpinning water filtration is examined in a 19th century manufacturing city in the United States. An analysis related to materials structure-property-processing-performance correlations is integrated with historical approaches to technological landscapes, the co-construction of use and value, and narratives of progress. This study provides insights into the dynamic social and material relationships that change across scales, as well as into mechanisms and cumulative influences of material constituents in larger sociotechnical systems. This contribution is incorporated within a framework for socially-directed science and technology, and its implementation in new and existing higher education institutions is discussed.A través del lente de la escala, este artículo combina co­nocimientos y perspectivas de la historia de la tecnología, por un lado, y de la ciencia y la ingeniería de los materiales, por otro, para examinar la materialidad de los sistemas tecnológicos ubicuos y cotidianos que, con frecuencia, permanecen ocultos. Se exami­na el caso simultáneamente excepcional y prosaico de los materiales que sustentan el proceso de filtración de agua en una ciudad manufacturera del siglo XIX en los Estados Unidos. El análisis de los vínculos entre estructura, propiedad, procesamiento y rendimiento de los materiales se integra con enfoques históricos de los paisajes tec­nológicos, la co-construcción de uso y valor y las narrativas de progreso. Este estudio proporciona información sobre las dinámi­cas relaciones sociales y materiales que cambian a través de las escalas, así como acerca de los mecanismos y las influencias acumulativas de los constituyentes mate­riales de sistemas sociotécnicos más gran­des. La contribución se inscribe en el marco de la ciencia y la tecnología con orientación social. Finalmente, se discute la implemen­tación de este marco en instituciones nuevas y existentes de educación superior.