El autor plantea la clase de ciencias sociales que se construirán a partir del fin de las certidumbres. Immanuel Wallerstein aborda el papel de la certidumbre en el desarrollo moderno del sistema mundial, y las transformaciones que han conducido hacia un modelo de ciencia, ligado a la cultura, y fundado en la incertidumbre: en la probabilidad, en la tendencia a la bifurcación, en los fractales, en la flecha del tiempo.