RESUMEN: El administrador en salud se ve permanentemente retado por la compleja función que se le atribuye en la gestión de los procesos organizacionales, en contextos sociales complejos. En este ensayo se presenta una reflexión sobre los retos éticos con los que se encuentran actualmente los administradores en salud, derivados de los contextos socioeconómicos de la época contemporánea, así como los relativos al ejercicio de la administración en salud en sus áreas funcionales: procesos administrativos, gestión del talento humano, gestión financiera, dirección de los procesos asistenciales e investigación en salud. La reflexión ética, a partir de diferentes perspectivas, es un camino necesario para encontrar respuestas a las contradicciones morales y discernir arbitrajes complejos del ser (ética ontológica) y del quehacer (ética deontológica), sin perder de vista que la finalidad de la administración en salud es mejorar la salud y la calidad de vida de las poblaciones.ABSTRACT: Health administrators are constantly challenged by their role in the management of organizational processes in complex social contexts. This essay presents a reflection on the ethical challenges that face health administrators, originated in the socioeconomic contexts of the contemporary era, as well as those related to the exercise of health administration in its functional areas: administrative processes, human talent management, financial management, management of care processes and health research. The ethical reflection, from different perspectives, is a necessary path to find answers to moral contradictions and to discern the complex arbitrations of being (ontology) and, of duty (deontology), without losing focus on the purpose of health administration which is to improve health and quality of life of populations.RESUMO: O administrador em saúde é permanentemente desafiado pela complexa função que se lhe atribui na gestão dos processos organizacionais, em contextos sociais complexos. Neste ensaio, apresenta-se uma reflexão sobre os desafios éticos com os quais se deparam os administradores em saúde atualmente, derivados dos contextos socioeconômicos da época contemporânea, assim como aos relacionados ao exercício da administração em saúde em suas áreas funcionais: processos administrativos, gestão do talento humano, gestão financeira, direção dos processos assistenciais e pesquisa em saúde. A reflexão ética, partindo de diferentes perspectivas, é um caminho necessário para encontrar respostas às contradições morais e discernir arbitragens complexas do ser (ética ontológica) e do que fazer (ética deontológica), sem perder de vista que a finalidade da administração em saúde é melhorar a saúde e a qualidade de vida das populações.COL0007014