La vivienda informal es un fenómeno usualmente asociado a la periferia de ciudades que combinan pobreza y rápido crecimiento urbano, el cual ha sido característico en América Latina y en muchos otros países en desarrollo. En este artículo se analiza el fenómeno de la informalidad en asentamientos en periferias urbanas de los Estados Unidos de América, específicamente en el estado de Texas, donde desarrollos informales de vivienda conocidos como colonias son habitados por grupos de escasos recursos que no encuentran alternativas dentro de la oferta formal residencial de centros urbanos cercanos. En el artículo se reflexiona sobre el rol que nuevos profesionales de las disciplinas del medio ambiente construido y otros actores de lo urbano están llamados a jugar ante este nuevo reto.Informal housing is a phenomenon usually related to the urban periphery of cities combining poverty and rapid growth, which are characteristic in Latin America and many other developing countries. This article analyses the phenomenon of informality in urban peripheries of the United States of America in general and more specifically in Texas, where informal settlements known as colonias are inhabited by low-income groups that can’t find affordable alternatives within the formal housing offer available in nearby cities. The article reflects on the role that new professionals of the disciplines of the built environment and other urban stakeholders are to play in this new challenge