Introdução: O sobrepeso e obesidade têm aumentado consideravelmente com o decorrer dos anos em todas as faixas etárias. Constantes avanços da vida moderna, assim como fatores genéticos e ambientais, modismos, desequilíbrio no consumo alimentar, são fatores associados a esse crescimento dos casos em nível mundial. Uma avaliação nutricional realizada de forma correta e precoce é fundamental para o tratamento e prevenção dessa condição. Objetivo: Determinar a acurácia da circunferência abdominal no diagnóstico de excesso de peso em crianças de 10 anos de idade. Método: Foi realizado estudo de acurácia com delineamento transversal envolvendo 942 crianças de 10 anos de idade de Palhoça/SC. As medidas de circunferência abdominal, peso e altura para cálculo do Índice de Massa Corporal foram obtidos nas escolas. Foram calculadas a sensibilidade e especificidade, valores preditivos positivos e negativos e razão de verossimilhança positiva. Para aferir a acurácia da circunferência abdominal, utilizou-se a Receiver Operator Curve. Resultados: A acurácia diagnóstica foi de 94,4%, sendo 95,3% no sexo masculino e 93,5% no feminino. A sensibilidade foi de 22,5% e a especificidade de 100,0% no intervalo de 75,1 a 80,0 cm de circunferência abdominal. O melhor valor preditivo positivo foi de 76,9% no intervalo de 70,1 a 75,0 cm e 100,0% no intervalo 75,1 a 80,0 cm. A melhor razão de verossimilhança positiva foi 4,8 no intervalo de 70,1 a 75,0 cm. Conclusão: A circunferência abdominal mostrou acurácia de 94,4% como método diagnóstico de excesso de peso em crianças de 10 anos de idade. Esta pesquisa confirmou os resultados de estudos já publicados sobre a utilidade da circunferência do abdominal na detecção de excesso de peso em crianças.