O tratamento endodôntico possui como objetivo limpar e modelar o conduto radicular, saneando o sistema de canais com instrumentos e soluções irrigadoras. Através de passos clínicos e princípios científicos, mecânicos, biológicos e do tratamento restaurador, devolve-se ao dente sua função e estética, prezando sempre a saúde do paciente. Todavia, independente da técnica e dos instrumentais utilizados no preparo químico-mecânico, partes do canal radicular permanecem intocados e, como consequência, há a permanência de microrganismos no seu interior. O objetivo do presente estudo é apresentar a causa biológica do insucesso endodôntico e os erros técnicos que causam este insucesso. Para isso, realizou-se uma revisão de literatura através das bases de dados Google Acadêmico, PubMed, SciELO, BIREME e ScienceDirect. Foram analisados e selecionados artigos nos idiomas Português e Inglês dos anos de 2000 a 2021, os quais possuíam como palavras-chave “Causas”, “Endodontia”, “Falha de tratamento” e “Retratamento”, e descreveu-se cada tópico baseando-se na discussão dos artigos selecionados. Concluiu-se que a principal causa biológica do insucesso endodôntico é a contaminação intra e extra radicular por microrganismos, em específico E. faecalis. Os principais erros técnicos que facilitam essa infecção são: restaurações que não promovem o selamento completo da cavidade; falha na obturação do canal (falta ou excesso); canais não tratados (principais e acessórios); irrigação insuficiente, não ocorrendo a remoção por completo da smear layer; e complicações durante a instrumentação (trepanação, degraus e instrumentos fraturados).The Endodontic treatment aims to clean and shape the root canal, sanitizing the canal system with instruments and irrigating solutions. Through clinical steps and scientific, mechanical, biological principles and restorative treatment, the tooth is restored to its function and aesthetics, always valuing the patient's health. However, regardless of the technique and instruments used in the chemical-mechanical preparation, parts of the root canal remain untouched and, as a consequence, microorganisms remain inside. The objective of the present study is to present the biological cause of endodontic failure and the technical errors that cause this failure. A literature review was carried out through the Google Scholar, PubMed, SciELO, BIREME and ScienceDirect databases. Articles in Portuguese and English were analyzed and selected from the years 2000 to 2021, which had as keywords “Causes”, “Endodontics”, “Retreatment” and “Treatment failure”, and each topic was described based on the discussion of selected articles. It was concluded that the main cause of endodontic biologic failure is intra and extra radicular contamination by microorganisms, specifically E. faecalis. The main technical errors that facilitate this infection are: restorations that don’t completely seal the cavity; failure to fill the canal (lack or excess); untreated canals (main and accessory); insufficient irrigation, not completely removing the smear layer; and complications during instrumentation (trepanation, stair-steps and fractured instruments).