Este artigo pretende discutir sobre uma modalidade específica de colocação em família substituta, a adoção tardia e o cenário da adoção tardia na região sul do Brasil. A discussão parte da hipótese de que há um dilema no Brasil relacionado ao perfil das crianças que atualmente estão disponíveis para adoção e as expectativas dos pretendentes habilitados no Cadastro Nacional de Adoção. Isso porque o perfil das crianças que mais atrai os pretendentes é o da criança recémnascida até 3 anos, enquanto boa parte das disponíveis não corresponde a essa faixa etária, o que justifica uma série de impasses e de incompatibilidades dos pretendentes em relação às crianças e adolescentes. A metodologia desta pesquisa é bibliográfica, consistente na coleta de dados bibliográficos sobre a temática abordada, em doutrinas, artigos, dissertações, periódicos, especialmente na legislação vigente: a Constituição Federal e o Estatuto da Criança e do Adolescente.