This paper aims at analyzing the relevance of the discourse on human rights from an international regimes perspective. Based on the Brazilian records in the Inter-American system, it hopes to show that participation in international regimes, even a formal one, has two sides: on the one hand, it stands for a factor of legitimacy to a country in the international scene; on the other hand, it brings a “side effect” to states: instills new standards for civil society in the struggle for the protection and promotion of human rights.Este trabalho busca averiguar a relevância do discurso de direitos humanos a partir de uma análise de regimes internacionais. Tomando como base a atuação brasileira notadamente no Sistema Interamericano para melhor compreender o fenômeno da internacionalização dos direitos humanos, pretende apontar que a participação em regimes internacionais, para além de constituir fator de legitimidade para um país no cenário internacional, traz “efeito colateral” ao Estado: incute novos paradigmas à sociedade civil na luta para tutela e defesa desses direitos.