O autoexame das mamas (AEM) é uma técnica utilizada para detecção de lesões mamárias, dentre elas, o câncer de mama (CM). Por ser um método fácil e acessível a todas as mulheres, pode ser uma alternativa de diagnóstico inicial em países de média e baixa renda onde os recursos e acesso a serviços de saúde são limitados, o que o torna relevante. Objetivos: Avaliar o conhecimento, prática do autoexame das mamas bem como sua eficácia na detecção de câncer de mama em países subdesenvolvidos. Métodos: Baseia-se em uma revisão integrativa da literatura realizada nas bases de dados PubMed, Lilacs e Scielo. Utilizou-se como critérios de inclusão: ações públicas direcionadas para o controle do câncer de mamas, indexados nas bases de dados escolhidas, publicados em língua portuguesa, espanhola e inglesa, no período de 2015 a 2020; e o cruzamento com “autoexame de mama”, “diagnóstico” e “países de terceiro mundo” e suas correspondentes em inglês, “breast self-examination”, “diagnosis” e “third world country”. Resultados: após a análise de 11 artigos escolhidos, o tema central de AEM foi dividido em 2 vertentes: hecimento e prática das pacientes sobre AEM e eficácia do método. Conclusão: O AEM é um método de detecção de câncer de mama com altas taxas de conhecimento, porém com frequência de realização e adesão ainda baixas nos países subdesenvolvidos. Mas deve ser estimulado nesses países para que haja alguma relevância.