O Streptococcus pyogenes também é conhecido como estreptococo β-hemolítico do grupo A (SAG). O homem é seu único reservatório na natureza, sendo encontrado, colonizando de forma assintomática a pele; as mucosas da garganta, o nariz, a nasofaringe, o ânus e o couro cabeludo. Essa bactéria acomete mais crianças, adolescentes e idosos, devido à má higiene, à baixa imunidade e às infecções secundárias. Também possui a capacidade de causar diversas formas de infecções clínicas e de sequelas pós-infecciosas, sendo a mais comum a faringite estreptocócica. Os principais fatores de virulência apresentados pelo S. pyogenes são os de aderência; a cápsula de ácido hialurônico; a proteína M; as enzimas DNAse, C5a peptidase, hialuronidase e estreptoquinase; as exotoxinas pirogênicas; estreptolisinas. Através do estudo destes fatores é possível compreender a versatilidade deste microorganismo.