Esta pesquisa tem como objetivo analisar a importância dos Sistemas Locais de Inovação como uma ferramenta de política industrial capaz de contribuir para a inovação tecnológica, instalação de infra-estrutura, transferência de conhecimento, capacitação dos recursos humanos, aumento da competitividade, crescimento e desenvolvimento das micro e pequenas empresas (MPEs) e da região em geral. Levanta também a questão da relevância do novo papel do Estado e da necessidade da formação de parcerias entre os setores público e privado, assim como traz exemplos nacionais e internacionais de modelos de Sistemas de Inovação em geral e especificamente, o Distrito Industrial de Nova Friburgo/RJ. Finaliza-se com a idéia de que determinadas oportunidades de desenvolvimento local são melhor aproveitadas pelas sociedades que têm coesão e são capazes de definir estratégias e políticas eficientes.