Las interpretaciones sobre el nuevo imperialismo analizan los cambios en las estrategias de los países centrales, sin considerar los cambios sufridos por la incorporación de la periferia al imperialismo. El crecimiento de la influencia política y económica brasileña en los niveles regional e internacional propulso una serie de análisis e interpretaciones sobre el Brasil contemporáneo que toman como referencia tanto al subimperialismo de Ruy Mauro Marini, como la semiperiferia de Immanuel Wallerstein. El objetivo dese artículo es presentar una síntesis y evaluar las potencialidades interpretativas de estos conceptos para explicar la influencia política y económica brasileña en América del Sur, y sus relaciones con el imperialismo.