O Mini-Exame do Estado Mental (MEEM) é um breve teste utilizado em gerontologia, servindo para um rastreamento inicial do estado mental, usado isoladamente ou incorporado a outros instrumentos mais amplos, o que permite a avaliação cognitiva e rastreamento de quadros demenciais. No Brasil o MEEM foi traduzido e validado com o objetivo de determinar o nível cognitivo dos idosos. O presente estudo teve como objetivo realizar uma revisão bibliográfica sobre a definição, o objetivo, a forma de aplicação e as vantagens da utilização do MEEM para avaliação do desempenho cognitivo dos idosos. A metodologia utilizada foi revisão bibliográfica, compreendendo uma busca bibliográfica realizada nas bases de dados SCIELO, LILACS e MEDLINE entre os anos 1968 e 2013. Pode-se concluir que o presente instrumento é utilizado apenas para rastreio e que o mesmo possui uma nota de corte média entre 23/24, com uma sensibilidade superior a sua especificidade.