Os conflitos civis de caráter não-internacional têm marcado o continente africano em virtude da série de fatores catalisadores de crises que atingem os vários setores da sociedade e adquirem dimensões étnicas, tribais ou religiosas. Parte desses conflitos está relacionada ao fato de existirem recursos naturais de grande valor nos países da África, e em especial, em Serra Leoa. Embora esses recursos não sejam a única causa para a ocorrência de um conflito civil, eles contribuem sobremaneira para que o conflito seja agravado. Fatores como a instabilidade de governos, a pobreza e a diversidade de fontes de financiamentos de grupos rebeldes, entre outros, colaboram para que saqueamentos e extorsões aconteçam freqüentemente. O enfraquecimento e a falta de estabilidade do governo de Serra Leoa levaram à perda de seu controle sobre várias regiões abundantes em diamantes, permitindo que a Revolutionary United Front – RUF dominasse estas regiões, gerando uma cultura de conflito na sociedade. O processo de construção social da realidade conflitiva estabelecida entre o grupo armado, RUF, e o governo deste país é explicado por meio da Teoria Construtivista das Relações Internacionais, cuja abordagem está focada na intersubjetividade existente entre o grupo armado e o governo bem como na divergência de interesses entre eles.