O surgimento dos periódicos eletrônicos e, posteriormente, a criação do Portal de Periódicos da CAPES, modificaram o paradigma existente em relação às coleções de periódicos científicos publicados em papel disponíveis nas bibliotecas das universidades públicas federais. Ao mesmo tempo, o corte nas verbas destinadas às ssinaturas ocasionou a descontinuidade das coleções, dando origem a uma coleção incompleta e impondo uma modificação na forma de acesso a informação. Discute-se a forma de atuação das bibliotecas das universidades públicas na gerência do acervo de periódicos a fim de prover as novas necessidades dos usuários que, frente a essas transformações, desenvolveram novos hábitos de pesquisa.