A integridade de uma colônia de formigas depende exclusivamente das relações sociais entre seus indivíduos e, portanto, de sua capacidade de reconhecimento entre companheiras de mesmo ninho, principalmente através do reconhecimento via feromônio cuticular. Assim, a fim de investigar os mecanismos de reconhecimento durante interações intraespecificas com base no “Efeito Inimigo Íntimo” na espécie Ectatomma brunneum, foram coletadas 10 colônias que foram alocadas em ninhos artificiais em laboratório. Sempre aos pares, os ninhos distintos foram conectados a uma única arena de forrageamento, na qual era possível membros de duas colônias interagirem durante a busca por recursos. Para avaliar o nível de agressividade durante os encontros os comportamentos agonisticos exibidos receberam uma escala de pontuação. Essa análise comportamental foi relacionada com a composição de feromônios superficiais da cutícula dos insetos, realizadas por meio das técnicas de absorção no infravermelho médio e cromatografia gasosa. Os resultados mostraram que as forrageadoras de E. brunneum sempre apresentavam um determinado nível de agressividade durante as interações, sendo menor entre colônias nidificadas mais próximas. As análises dos perfis de hidrocarbonetos cuticulares demonstram, pelas duas técnicas, que apesar de cada colônia ter sua assinatura própria há uma sobreposição maior de colônias nidificadas em sítios próximos. Assim é possível afirmar que o Efeito Inimigo Íntimo é aplicável à espécie de formiga E. brunneum, e um dos mecanismos utilizados para o reconhecimento entre as colônias deve ser a variação química do perfil de hidrocarbonetos cuticulares.Conselho Nacional de Pesquisas (CNPq)