This article analyzes the idea of a lay professor in the state of São Paulo, as part of the reflections of the History of the Teaching Profession, based on the scope of the history of education, based on the past works that consolidated such research. The study is based on the examination of educational laws and decrees approved during the Old Republic (1889-1930). The results achieved indicate the presence of the lay teacher in the primary education of the State of São Paulo, configuring a reality of the Brazilian rural schools, being, in the majority, organized in the multi-grade format, governed by a teacher, strictly speaking, a teacher whose form of performance revealed the precariousness of this profession and a gender issue in the feminization of teaching.Esse artigo analisa a ideia de professor leigo no estado de São Paulo, como parte das reflexões da História da Profissão Docente, fundamentando-se no âmbito da história da educação, tomando-se por base os trabalhos pretéritos que consolidaram tais pesquisas. O estudo está calcado no exame das Leis e Decretos educacionais aprovados durante a República Velha (1889-1930). Os resultados alcançados indicaram a presença do professor leigo no ensino primário do estado de São Paulo, configurando uma realidade das escolas rurais brasileiras, cuja maioria era organizada no formato multisseriado, regida por um único professor, a rigor, uma professora que, por sua forma de atuação, revelava a precariedade dessa profissão e uma questão de gênero na feminilização do magistério.Este artículo analiza la idea de un profesor laico en el estado de São Paulo, como parte de las reflexiones de la Historia de la Profesión Docente, basada en el alcance de la historia de la educación, en base a los trabajos pasados que consolidaron dicha investigación. El estudio se basa en el examen de leyes y decretos educativos aprobados durante la Antigua República (1889-1930). Los resultados obtenidos indican la presencia del maestro laico en la educación primaria del Estado de São Paulo, configurando una realidad de las escuelas rurales brasileñas, siendo, en su mayoría, organizadas en el formato multigrado, gobernado por un maestro, estrictamente hablando, un maestro cuya forma de desempeño reveló La precariedad de esta profesión y una cuestión de género en la feminización de la enseñanza.