O debate sobre a adoção de políticas de cotas raciais no ensino superior vem dividindo opiniões no Brasil e apresentando dois bem marcados discursos: um em favor das cotas, defendendo a diversidade cultural e a democratização do ensino superior; e outroque se posiciona em defesa da manutenção de políticas universalistas, argumentando que a adoção das cotas raciais ferem nossa tradição de mestiçagem e fomentaria a racialização da sociedade. O interesse deste artigo está em contribuir para a discussãosobre relações raciais no Brasil, a partir da análise da percepção de pro?ssionais negros de camadas médias do Rio de Janeiro sobre a adoção de tais políticas no ensino superior e de suas justi?cativas para apoiá-las ou recusá-las. Utilizarei dados de pesquisasrecentes sobre ações a?rmativas (AA) raciais no Brasil e entrevistas semiestruturadas com negros de classe média, no Rio de Janeiro.