O texto analisa o pensamento de Paulo Freire presente em investigações de Educação  Ambiental (EA) de um Programa de Pós Graduação em Ensino de Ciências  que  possui como  área de concentração, a  Educação Ambiental. Com o objetivo de identificar quantas,  quais, porque e como utilizam o referencial freiriano no desenvolvimento da pesquisa, numa perspectiva qualitativa  de análise,  o estudo do tipo Estado de Conhecimento foi realizado com a coleta de dados  no banco de dissertações e teses do  programa. Os resultados revelam um considerável   número de trabalhos que  utilizam Freire como aporte para a formação de professores,  abordagens curriculares, propostas metodológicas e para a produção de material didático.  Os principais conceitos de Freire  abordados  são: conscientização, Círculo de  Cultura,  Educação Problematizadora e Diálogo. Conclui-se que Paulo Freire é  o principal referencial utilizado nas pesquisas e que é abordado em diferentes perspectivas que oferecem possibilidades variadasde leitura do seu pensamento.