A elaboração da grade de horários nas universidades é um trabalho contínuo e, geralmente, de difícil solução. Frequentemente a solução é obtida de forma manual devido à falta de ferramentas computacionais adequadas. Este é um problema de otimização combinatória, com o objetivo de alocar disciplinas e professores aos horários letivos, de modo que sejam observadas e respeitadas as restrições existentes em cada caso. O presente estudo traz uma visão genérica do problema e expõe abordagens metaheurísticas comumente utilizadas na resolução dos problemas de elaboração de grades horárias universitárias de modo automatizado, a fim de conscientizar a comunidade acadêmica para a sua importância cada vez mais crescente. Dentre as abordagens encontram-se os algoritmos genéticos, busca local iterativa, arrefecimento simulado e busca tabu.São Cristóvão, SE