A temática envolvendo escola, trabalho produtivo e improdutivo, assumiu destaque nos últimos anos juntamente com as discussões em tomo da natureza do trabalho escolar. Assim, para entender o processo de trabalho escolar, era necessário sair dos muros da escola e investigar o trabalho, no caso, o trabalho capitalista. Não bastava simplesmente entender o trabalho no capitalismo, era necessário entendê-lo no seu contexto político-econômico, o que resultou numa profunda crítica a esta forma histórica de organização social e técnica de produção de homens e bens sociais. Um dos autores mais estudados foi Marx e a economia política por ele elaborada. Tomado como ponto de partida, as elaborações decorrentes foram as mais complexas. Este trabalho será uma tentativa de sintetizar tal percurso, problematizando-o e apontando alguns de seus impasses. [...] Palavras-chave: Educação; Processo de trabalho escolar; Trabalho capitalista.