Trabalho de Conclusão de Curso (Graduação)RESUMO O ciclo estral ocorre na maioria dos mamíferos e caracteriza-se por ser um período de variações morfológicas e comportamentais. Neste ciclo estão definidos 4 momentos distintos: proestro, estro, metaestro e diestro, sendo o estro, o período no qual a fêmea aceita a cópula. Do ponto de vista fisiológico, este ciclo é resultado da ação de hormônios hipofisários e ovarianos, acarretando várias modificações morfológicas detectáveis macro ou microscopicamente, particularmente no epitélio vaginal. Em Calomys callosus, as células superficiais do epitélio vaginal podem apresentar-se queratinizadas ou adquirir atividade secretária. O número de células em mitose no estrato germinativo do epitélio, também varia durante o ciclo estral; outra característica marcante é a migração leucocitária em direção à luz do órgão. No proestro, na superfície epitelial, as células apresentam-se prismáticas secretoras e em processo de degeneração, enquanto que as camadas imediatamente abaixo se encontram queratinizadas. No estro, as células secretoras superficiais já se descarnaram e é grande a espessura do epitélio. No metaestro, as camadas queratinizadas também sofrem um processo de descarnação, deixando a superfície somente com células pavimentosas não queratinizadas. Estas células, no final do metaestro, começam a apresentar regiões PAS - positivas e infiltrado leucocitário. No diestro, as células superficiais se tornam prismáticas, altamente secretoras e repletas com grânulos de secreção PAS - positivos. A espessura do epitélio é pequena e o infiltrado leucocitário se mostra muito maior que na fase anterior.