Corymbia citriodora, also known as lemon eucalyptus, is one of the most cultivated species for extraction of essentialoils. Seedling production for this species, however, is more diffi cult than for other species, considering its slower growth, higher susceptibility to disease and nutrition requirements. As regards top dressing in particular, no established routine is available so far to ensure fertilizer savings and good seedling development. Slow growth reduces seedling capability to absorb nutrients before leaching starts, and a potential alternative to that is to add water-retaining polymers to the substrate so as to facilitate absorption of the fertilizers applied and their slow release in seedling tubes. The objective of this study was to evaluate the effect of different fertilizer dosages, as applied to substrates containing water-retaining polymers, on the growth of Corymbia citriodora seedlings. A completely randomized design was used, with four replicates, consisting of a control treatment with routine substrate and fertilizer used by a commercial nursery, plus fi ve treatments with top dressing dosages ranging from 80% to 20% of commercial dosage plus addition of a polymer (6 g L-1). After 126 days, seedlings were evaluated for height, stem base diameter and ratio of height to stem base diameter. After analysis, it was concluded that the use of a water-retaining polymer had a positive effect on the height, stem base diameter and ratio of shoot height to stem base diameter, and that it helped reduce by at least 20% the amount of routine fertilizer used by the commercial nursery, whether basic fertilizer or top dressing.Corymbia citriodora, o eucalipto cheiroso, é uma das espécies mais cultivadas para extração de óleo essencial. A produção de mudas, no entanto, é mais difícil do que para outras espécies, considerando o seu menor crescimento, maior susceptibilidade a doenças e necessidades nutricionais. Para a adubação de cobertura, especialmente, ainda não se dispõe de rotina que garanta economia de fertilizantes e bom desenvolvimento das plântulas. O lento crescimento das mudas reduz a sua capacidade de reter nutrientes antes que lixiviem e, uma das alternativas pode ser a adição de polímeros hidrorretentores ao substrato que possam contribuir para a absorção dos fertilizantes aplicados e sua lenta liberação em tubetes. Neste trabalho, objetivou-se avaliar o efeito de doses de adubação, aplicadas em substratos contendo polímeros hidrorretentores, no crescimento de mudas de Corymbia citriodora. Um tratamento controle, com o substrato e adubação de rotina de um viveiro comercial, mais cinco, variando de 80% a 20% da dose comercial em cobertura, mais a adição de polímero (6 g L-1), em quatro repetições, compuseram um delineamento inteiramente ao acaso. Aos 126 dias foram avaliadas a altura, o diâmetro de colo e a razão altura/diâmetro de colo das mudas. Após análises, concluiu-se que houve efeito positivo para altura, diâmetro de colo e razão altura da parte aérea/diâmetro de colo, com uso de polímero hidrorretentor e, que o uso do polímero promoveu a redução em pelo menos 20% da adubação rotineira utilizada pelo viveiro comercial, tanto na adubação de base como na de cobertura.