Este capítulo tem por objetivo apresentar e discutir a experiência da União Europeia e de seus Estados-Membros no uso das políticas de inovação pelo lado da demanda. Considerando apenas as compras públicas, pode-se afirmar que existe um elevado poder de mercado para o alcance desses objetivos: em 2013, quase 14% do PIB da UE foram gastos com compras públicas, de modo que os governos, reunidos em diferentes níveis, efetuam dispêndios maiores que qualquer organização comercial do continente. Outras razões justificam o interesse específico deste capítulo no caso europeu. Tendo iniciado o movimento de institucionalização de diretivas de compras públicas voltadas para a inovação no começo dos anos 2000, o bloco aprovou novas diretivas em 2014, de modo que a reflexão feita para esse movimento é bem mais recente.