A presença do Estado na economia sempre foi uma das características marcantes do desenvolvimento do capitalismo no Brasil. Em particular, merece destaque a presença de empresas estatais do governo federal em setores considerados estratégicos. No entanto, esse tipo de intervenção do setor público na dinâmica econômica atingiu um espectro amplo de áreas de atuação e atravessou momentos bastante diversos da história nacional. Assim, este artigo pretende recuperar o debate a respeito de tal opção governamental, uma vez que os argumentos favoráveis e contrários às empresas estatais são importantes para a compreensão de tal fenômeno.p. 27-31