Neste trabalho serão investigados alguns aspectos mais surpreendentes do uso atual de combustíveis não comerciais e onde eles são empregados muito ineficientemente e com a tecnologia primitiva. Existem boas oportunidades de se introduzir tecnologia mais eficiente não apenas em sociedades industrializadas, mas também nas regiões rurais dos países em desenvolvimento, o que pode aliviar substancialmente os problemas energéticos dessas regiões sem criar dependência de fontes externas. Investigaremos aqui essas possibilidades, usando frequentemente o caso do Brasil como exemplo e tentando formular sugestões de política aplicáveis aos países em desenvolvimento e desenvolvido. Como se tornará evidente, não existem soluções universais, mas métodos descentralizados de uso e produção de energia poderiam melhorar a qualidade de vida em regiões rurais, enquanto a produção de grandes quantidades de hidreletricidade ou etanol poderá vir a ser essencial à preservação do atual estilo de vida urbana.p. 83-112 : il.