O Projeto Rede Urbana do Brasil trata da análise e da representação das relações territoriais existentes no país visando contribuir com o planejamento e o desenvolvimento regionais. O objetivo geral é analisar aspectos do sistema urbano brasileiro, bem como a configuração e as tendências de organização socioespacial, a fim de contribuir para a definição de estratégias de apoio à formulação e à execução da política de desenvolvimento territorial no país, ou seja, uma forma de interpretar o espaço geográfico que seja mais adequada à atuação pública em diversas escalas. O projeto está em andamento na Diretoria de Estudos e Políticas Regionais, Urbanas e Ambientais (Dirur) do Ipea e faz parte da linha de pesquisa de mesmo nome. O tema justifica-se devido à sua importância para o país e ao papel que o Ipea teve nessa discussão nos últimos anos. O instituto desenvolveu, ao final dos anos 1990, e publicou, no início dos anos 2000, a série de estudos Caracterização e Tendências da Rede Urbana do Brasil, em conjunto com parceiros estaduais e municipais. De forma concomitante, iniciaram-se, também no Ipea, estudos sobre a dinâmica regional brasileira, com base nas microrregiões geográficas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), resultando na proposição de uma tipologia sub-regional, que veio logo a seguir dar base a iniciativas diversas no âmbito do governo federal, em particular a Política Nacional de Desenvolvimento Regional (PNDR), quanto em política de liberação de crédito diferenciado, como a Política de Dinamização Regional (PDR) do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), além de influenciar diretamente a aplicação de recursos de fundos regionais de desenvolvimento e suscitar uma série de iniciativas setoriais de menor abrangência.p. 59-60