Thurow concentra sua análise em torno do modelo simples de oferta e procura, da teoria econômica convencional, que ele chama de "modelo de preço leilão" ("price-auction model"), esforçando-se para demonstrar, desde as primeiras páginas do livro, como esse artifício analítico, na maioria dos casos, e como esse artifício analítico afasta-se da realidade, na maioria dos casos, e como esse esquema de análise revela-se inconsistente com os fenômenos macroeconômicos de desemprego a taxas elevadas, de inflação renitente e de produtividade em declínio.p. 255-260