A história social brasileira tem como característica fragmentar as contradições, enfraquecê-las e cuidar para que sejam equacionadas separadamente, uma a uma, contornando conflitos e gerenciando a repartição de benefícios de forma que provoque o mínimo de perdas para os setores dominantes. Nessa lógica inscreve-se a reforma agrária. No entender de alguns autores a criação das condições institucionais da reforma agrária foi o último ajuste estrutural significativo da história brasileira, ainda no marco da conciliação. Fez dela a última grande demanda das esperanças sem fim, das esperanças de mudanças profundas a partir de contradições tópicas e de alcance limitado. Neste contexto adverso, as ações de reforma agrária e apoio à agricultura familiar apresentam resultados positivos. Mas também estão presentes pressões para que tais políticas não saiam da agenda governamental. Como será visto adiante, os recursos disponibilizados para o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf) e para a reforma agrária vêm aumentando. Mas ainda estão aquém do requerido seja para superação das agruras fundiárias, seja para consolidação da sustentabilidade da produção familiar em geral, sobretudo da maioria dos estabelecimentos com renda anual abaixo de R$ 3 mil.p. 160-184