O mercado é o principal alicerce da moderna Economia e funciona como sensor das atividades, dos anseios, dos gostos, dos comportamentos e das atitudes de produtores e de consumidores. É uma espécie de balança da atividade econômica, em que produtores e consumidores se inter-relacionam na transação de bens – serviços gerados pelos agentes econômicos. O mercado funciona com base nos princípios econômicos neoclássicos, em que são imperativos os princípios da concorrência entre produtores e consumidores e o comportamento do consumidor. A mais importante característica do mercado é o seu mecanismo de igualar a oferta à demanda, de modo que os excessos são corrigidos via sistema de preços e quantidades ofertadas – demandadas. A consciência verde surgiu a partir de diversas contribuições isoladas de proteção de pássaros – na Inglaterra com a criação da Royal Society for the Protection of Birds; de proteção à fauna nos Estados Unidos; e de preservação do patrimônio natural do Sri Lanka. Mas o movimento ambientalista somente conseguiu obter respeito da sociedade internacional a partir da divulgação do Relatório Meadows, no qual o mundo foi alertado sobre as consequências da exploração exacerbada dos recursos da natureza. Os pontos básicos que representavam os limites do crescimento foram o crescimento demográfico, a produção de alimentos, o ritmo do crescimento industrial, os níveis de poluição e o consumo de recursos naturais não renováveis (MEADOWS et al., 1978). O coroamento do ambientalismo global surgiu com a Conferência de Estocolmo, em 1972, a qual contribuiu para o fortalecimento dos grupos ambientais e de seus papéis, como também a promoção do desenvolvimento de políticas ambientais e o reconhecimento de entidades nacionais, tais como agências de meio ambiente, órgãos ambientais e outras agremiações de preservação dos recursos naturais (MOTA, 2001).23 p.