O presente estudo propõe-se a discutir a relação que se estabelece entre educação superior e desenvolvimento, no contexto societário brasileiro. Desse modo, inicia-se com a análise da produção científico-tecnológica no Brasil e da formação de quadros técnico-profissionais destinados aos setores de serviços públicos e produtivo, ao largo das duas últimas décadas. Em seguida, apresenta um conjunto de indicadores relativos à oferta e demanda por educação superior no País. Aborda ainda aspectos relacionados à avaliação de desempenho das redes de ensino, ao financiamento aos estudantes e aos gastos federais com esse nível de ensino. A partir das análises acerca desses temas, foi possível delinear alguns desafios que se colocam para a educação superior, no intuito de ampliar sua contribuição para o desenvolvimento da nação brasileira.32 p.