Este trabalho consiste em mostrar, do ponto de vista teórico, as limitações embutidas no índice de custo de vida do grupo de alimentação, bem como em desenvolver novos índices de custo de vida e de renda real que se constituem em uma aproximação aos índices verdadeiros da teoria econômica. Esses novos índices prescindem da especificação de uma função utilidade e requerem, para o seu cálculo, o conhecimento de estimativas das elasticidades-preço compensadas. Conclui que não há necessidade de se fazerem hipóteses completamente arbitrárias acerca do comportamento do consumidor com o objetivo de se calcularem índices de preços, ou de quantidades, que levem em conta a substiuição que ocorre entre os bens e serviços adquiridos pelo consumidor quando os preços relativos se alteram22 p.