This article presents a study of the crisis of the politics of development of the Amazônia. In a first level, it focus in the perspective of the State reform in the 1990s; in a second level it relates that perspective to the need of building a structure that makes possible developmental action based on proposals of sustainability. The analysis ends with the presentation of some proposals of reform made by developmental institutions (SUDAM/BASA) and, in this context, it shows the difficulties to transform a system that has been based on patrimonial principles in its political actions.Este artigo apresenta um estudo da crise da política de desenvolvimento da Amazônia. Num primeiro plano focaliza a perspectiva da reforma do Estado nos anos 1990 e num segundo relaciona esta à necessidade da criação de uma estrutura que viabilize uma ação desenvolvimentista fundamentada nas propostas da sustentabilidade. A análise se conclui com uma apresentação das diversas propostas de reforma das instituições desenvolvimentistas (SUDAM/BASA) e, neste contexto, evidencia as dificuldades da transformação de um sistema que vem sendo pautado por critérios patrimonialistas nas suas ações políticas.