Com o objetivo de contribuir para a discussão acerca do ensino de português no Brasil, o presente texto aborda a inserção da dimensão pragmática no ensino dos tempos verbais. Para isso, o conceito de tempo verbal é problematizado com o objetivo de revelar a confusão terminológica que envolve esse ponto gramatical. As gramáticas de Carlos Henrique Rocha Lima e de Celso Cunha e Lindley Cintra, tradicionalmente usadas por professores de português no Brasil, servem de fonte de informações. O pensamento das lingüistas Marianne Celce-Murcia e Diane Larsen-Freeman acerca da tridimensionalidade gramatical serve de base para se propor um ensino pragmático dos tempos verbais.