Esta Nota de Pesquisa tem como objetivo central apresentar os resultados preliminares de uma pesquisa científica em curso que investiga as bases político-institucionais de criação das “novíssimas” universidades federais brasileiras. Uma delas é a Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB), onde a participação de diferentes atores sociais no processo de implementação da política pública que estruturou esta universidade foi essencial para a regionalização de sua estrutura institucional, pedagógica e administrativa. No âmbito da pesquisa qualitativa, foi eleito o estudo de caso como ferramenta metodológica mais adequada, e a Triangulação de Dados e Arena de Atores como técnicas analíticas. Por se tratar de uma pesquisa em andamento, os achados orientam as primeiras conclusões rumo à identificação de que a atuação sociocêntrica foi determinante para que a UFSB assumisse o compromisso com as necessidades e potencialidades locais como princípio para o estabelecimento de suas ações de ensino, pesquisa, extensão e cultura.