One of the most promising areas for the study of pre-Columbian complex societies in the Amazon River basin is the area of the lower Tapajos, Trom­betas and Nhamundá rivers. There are written accounts on the Konduri and Tapajó Indians, presenting information on their regional social organization, trade patterns, abundance of foods, and material world. Hence, archaeologi­cal evidences – immense sites, full of anthrosols remains, and beautiful ar­tefacts – may be contrasted with written information. These rich cultural deposits are vanishing at an alarming rate, as urban centres grow, and agricul­ture expands in the region. Despite this situation, little archaeological research has been conducted in the area, especially when it comes to investigations of ancient settlement systems and trade patterns. In the last couple of years, we have performed surveys in the Lower Tapajós River basin. The archaeologi­cal record indicates that pottery showing strong stylistic resemblance to that found at the large central site is spread at least as far as 90km to the south of present Santarém city. This article presents the results of a regional survey in the vicinities of Santarém, in the Belterra plateau, and Alter do Chão, offering a preliminary settlement system analysis in the region. Keywords: Tapajó ceramics, settlement patterns, lower Amazon.Una de las áreas más prometedoras para el estudio de las sociedades complejas precolombinas en la cuenca del río Amazonas es el área del curso inferior de los ríos Tapajós, Trombetas y Nhamundá. Hay relatos escritos sobre los Konduri y los Tapajó, presentando información sobre sus patrones de organización social, de comercio regional, la abundancia de alimentos, y el mundo material. Por lo tanto, la evidencia arqueológica – muchos sitios, los suelos antropogénicos y ricos artefactos – se puede contrastar con la información escrita. Estos depósitos culturales están desapareciendo a un ritmo alarmante, en la medida en que los centros urbanos están creciendo y la agricultura se expande en la región. A pesar de esto, poca investigación arqueológica se ha realizado en la zona, sobre todo cuando se trata de investigar los patrones de asentamiento antiguos y los intercambios regionales. En los últimos años hemos llevado a cabo investigaciones en la cuenca del bajo río Tapajós. El registro arqueológi­co indica que cerámicas con fuerte similitud estilística con la que se en­cuentra en el grande sitio central se extiende por al menos 90 kilómetros al sur de la ciudad de Santarém. Este artículo presenta los resultados de una investigación regional realizada en las inmediaciones de Santarém, la meseta de Belterra y en Alter do Chão, ofreciendo un análisis preliminar del sistema de asentamientos en la región. Palabras-clave: Cerámica tapajónica, patrones de asentamiento, bajo Amazonas.Uma das áreas mais promissoras para o estudo das sociedades pré-colombi¬anas complexas na bacia do rio Amazonas é a área do baixo curso dos rios Tapajós, Trombetas e Nhamundá. Há relatos escritos sobre os Konduri e os Tapajó, apresentando informações sobre a sua organização social regional, padrões de comércio, a abundância de alimentos, e o mundo material. Assim, evidências arqueológicas – sítios imensos, solos antrópicos, e belos artefatos – podem ser contrastadas com a informação escrita. Estes ricos depósitos culturais estão desaparecendo a um ritmo alarmante, à medida em que os centros urbanos crescem e se expande a agricultura na região. Apesar desta situação, pouca pesquisa arqueológica tem sido realizada na área, especial-mente quando se trata de investigar os antigos padrões de assentamento e redes de trocas. Nos últimos anos, temos realizado pesquisas na bacia do baixo rio Tapajós. O registro arqueológico indica que a cerâmica mostrando forte semelhança estilística forte com a encontrada no grande sítio cen¬tral está espalhada por pelo menos 90 quilômetros ao sul da presente cidade de Santarém. Este artigo apresenta os resultados de uma pesquisa regional realizada nas proximidades de Santarém, no planalto de Belterra e Alter do Chão, oferecendo uma análise preliminar do sistema de as¬sentamentos na região. Palavras-Chave: Cerâmica tapajônica, padrões de assentamento, baixo Amazonas.