Tendo em vista um mercado cada vez mais exigente na qualidade dos alimentos, faz-se necess??rio o desenvolvimento de processos que atendam ??s expectativas do consumidor. Dentre os processos existentes, destacam-se a cadeia do frio e a irradia????o. A cadeia do frio compreende todas as etapas de conserva????o do alimento, desde a produ????o, resfriamento, congelamento, armazenamento, e transporte at?? o consumidor final. A irradia????o, como processo de conserva????o de alimentos, estende a vida de prateleira, inibe o brotamento e reduz a contamina????o por pat??genos, entre outros benef??cios. ?? importante a identifica????o da degrada????o dos alimentos em fun????o de falhas nos processos a que foram submetidos. O teste do cometa (DNA Comet Assay) ?? um m??todo de varredura largamente estudado, considerado r??pido e de baixo custo, pelo fato de identificar quebras no DNA, ?? poss??vel considerar sua utiliza????o como mais uma ferramenta no controle de falhas na cadeia do frio que podem degradar e prejudicar os alimentos. Algumas etiquetas e selos usados no controle dos processos do frio n??o consideram a situa????o anterior do alimento, indicando falhas a partir do momento em que forem colocadas em contato com o mesmo, j?? o teste do cometa verifica a degrada????o ocorrida no alimento at?? o momento de sua realiza????o podendo ainda, acompanhar o aumento da degrada????o.Dissertacao (Mestrado)IPEN/DInstituto de Pesquisas Energeticas e Nucleares - IPEN-CNEN/SP