A crescente evolução da produção de carne de frango no Brasil determina a necessidade de adequação a diversos mercados consumidores, cada vez mais exigentes quanto a aspectos de qualidade higiênica e segurança alimentar. Nesse sentido, o monitoramento microbiológico é um fator determinante para a garantia da qualidade e inocuidade dos produtos avícolas, e a coleta de amostras é uma etapa crucial para essa caracterização. Diversas metodologias de amostragem podem ser aplicadas em aves, e são classificadas em destrutivas e não destrutivas, com vantagens e desvantagens compatíveis com a realidade de produção de cada indústria ou país. O presente trabalho teve como objetivos comparar a qualidade e segurança microbiológica de carcaças de frango inspecionadas e não inspecionadas, e avaliar quatro procedimentos de amostragem de carcaças de frango para enumeração de micro-organismos indicadores de higiene e detecção de Escherichia coli e Salmonella spp. 60 carcaças de frango resfriadas foram obtidas em pontos comerciais da região de Viçosa, MG, sendo 30 submetidas a algum tipo de inspeção oficial e 30 não inspecionadas. Em condições assépticas, todas as carcaças foram submetidas à coleta de amostras por quatro procedimentos diferentes (excisão de tecido, excisão de pele, lavagem superficial e swab de carcaça, sempre considerando regiões próximas e distantes da cloaca), e submetidas a pesquisa de Salmonella spp. e enumeração de aeróbios mesófilos, enterobactérias, coliformes totais e Escherichia coli. Os resultados obtidos foram comparados para verificação de diferenças significativas (ANOVA, Kruskall Wallis, e McNemar, P < 0,05) considerando a fiscalização ou não das amostras, além dos procedimentos de amostragem. Ainda, os dados foram correlacionados (Spearman) para verificação de equivalências entre os procedimentos. Não foram encontradas diferenças significativas entre as contagens de micro-organismos indicadores de higiene e presença de Salmonella spp. nas carcaças de frango inspecionadas e não inspecionadas (P > 0,05). Em relação aos procedimentos de amostragem, excisão de tecidos foi a que permitiu maior recuperação de micro-organismos indicadores de higiene, e foram observadas ausência de diferenças significativas (P > 0,05) entre os níveis de contaminação de amostras coletadas próximas e distantes da cloaca. A maioria dos procedimentos de amostragem apresentou correlação significativa entre si, exceto para enumeração de E. coli por excisão de pele e tecido. Para detecção de E. coli, swab de pele foi o procedimento que obteve estatisticamente a mais baixa freqüência de resultados positivos. Não houve diferenças significativas entre os procedimentos de amostragem testados para detecção de Salmonella spp. Também não foram observadas diferenças significativas entre amostras coletadas próximas ou distantes da região da cloaca. Apesar da ausência de diferenças entre as contagens e presença de micro-organismos em carcaças inspecionadas e não inspecionadas, é importante ressaltar a importância da fiscalização oficial de produtos de origem animal, que abrange ainda aspectos relacionados a resíduos químicos e sanidade animal. Considerando os resultados de procedimentos de amostragem, os dados obtidos indicam a equivalência entre algumas técnicas, viabilizando a sua utilização pela indústria e órgãos oficiais de acordo com os objetivos de qualidade e segurança alimentar pretendidos.The growing evolution of chicken meat production in Brazil determines the need of adequacy of several international markets, which demands hygienic quality and microbiological safety. Concerning this, the microbiological monitoring is a determinant factor for assure quality and safety of the avian food products, being the sampling procedure a key step for the reliability of this characterization. Several sampling procedures can be used for bird carcasses, and they are classified as destructive and non-destructive. Both types of procedures has advantages and disadvantages according the production reality of food industries and countries. The goals of the present work was to compare the microbiological quality and safety of chicken carcasses produced and not produced under official inspection, and evaluate four sampling procedures of chicken carcasses for enumeration of hygiene indicators microorganisms and detection of Salmonella spp. and Escherichia coli. 60 fresh chicken carcasses were collected in the Viçosa city region, MG (30 was inspected and 30 was not inspected). In aseptic conditions, all carcasses were submitted to the following sampling procedures: tissue excision, skin excision, skin swab and rinsing. Then, all samples were submitted to the microbiological analysis for Salmonella spp. detection and enumeration of mesophilic aerobes, Enterobacteriacea, total coliforms and E. coli. All samples were collected considering regions near and far from the cloacae region. The obtained results were compared to verify significant differences (ANOVA, Kruskal Wallis, and McNemar, P < 0,05) considering the inspection service, and sampling procedures. The data were also analyzed to verify the equivalence between then (Spearman). The mean counts of indicator microorganisms and frequency of positive results for Salmonella spp. did not present significant differences (p > 0.05) considering whether samples inspected or not. Tissue excision allowed the greatest recovery of hygiene indicator microorganisms, being significantly higher than all other techniques for total coliforms and E. coli (P < 0.05). No significant differences were observed between samples collected close to or far from the cloacae region (P > 0.05). Based on our results, we identified significant correlations (P < 0.05) between all sampling techniques evaluated for most of the hygiene indicators assayed (with the exception of E. coli in relation to skin excision and tissue excision). For E. coli detection, skin swab was the procedure that result the lowest frequency of positive results. For Salmonella spp. was observed absence of significant differences between the tested procedures. Also, no significant differences were observed between samples collected near and far from cloacae. Despite the similarities of the microbiological profile of samples submitted or not to official inspection, it is important stress the relevance of the official fiscalization service of animal origin products, once it consider other aspects of food production like chemical residues and animal health. Considering the results of sampling procedures, the obtained data indicate the equivalence between some of them, leading food inspectors and industries to choose the most adequate method for the microbiological quality and safety goals desired.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior