O ensaio foi conduzido na área experimental da Embrapa Gado de Leite, no município de Coronel Pacheco, Estado de Minas Gerais, utilizando 20 novilhas leiteiras Holandês x Zebu de diferentes grupos genéticos. Objetivou-se comparar o efeito de sistemas de produção com diferentes provisões de sombra sobre o comportamento de pastejo, atributos fisiológicos e morfológicos do pelame, em diferentes estações do ano, em pastagem de braquiária. As informações foram coletadas durante nove meses, abrangendo as quatro estações do ano. Inicialmente, foram medidas em cada novilha, dados de temperatura retal, taxa de sudação, freqüência respiratória da manhã e da tarde, temperatura de superfície corporal da manhã e da tarde, espessura de capa do pelame, comprimento médio dos pêlos e densidade numérica do pelame. No que se refere ao comportamento de pastejo, foram determinados os tempos diurnos de pastejo, ruminação e ócio, tempo em pé e deitado no sistema com sombreamento e braquiária, registrados em intervalos intermitentes de 10 minutos. No sistema com sombreamento estimou-se: tempo de pastejo, ruminação e ócio, ruminação e ócio excluindo tempo de pastejo, ao sol e à sombra, tempo em pé e deitado; ao sol e à sombra e preferência por espécie arbórea. O ambiente foi monitorado quanto às temperaturas do ar, umidade do ar e globo negro de sol e de sombra. Foram também calculados, em cada estação, o índice de temperatura de globo e umidade (ITGU) e a carga térmica radiante (CTR). As análises dos dados foram realizadas usando o programa estatístico SAS versão 8.0. Para o sistema com sombreamento em exclusivo, foi aplicada uma análise descritiva dos dados sendo os atributos comportamentais e meteorológicos representados graficamente empregando o percentual de atividade realizada a cada uma hora, no intervalo de 12 horas diárias, por estação do ano. Houve efeito (P < 0,05) do sistema de produção sobre a temperatura de pele e freqüência respiratória, com menores valores para o sistema com sombreamento. No entanto, a temperatura retal não diferiu entre os sistemas. As novilhas acionaram em maior grau (P < 0,05) a termólise evaporativa cutânea para a estação de outono e verão (P < 0,05) no sistema braquiária. Quanto à espessura da capa do pelame e à densidade numérica, essas características mostraram-se semelhantes entre os sistemas; porém, para o comprimento médio dos pêlos houve diferença (P < 0,05), observando pêlos mais longos nos animais com acesso ao sombreamento. Entre as estações do ano, foram observadas duas trocas do pelame, com pêlos mais curtos no verão e mais longos no inverno. As novilhas permaneceram maior período de tempo (P < 0,05) em pastejo e ruminação à sombra. Este comportamento também se repetiu para o tempo em pé. O tempo em ócio foi maior (P < 0,05) no sistema braquiária. Quanto ao sistema com sombreamento todas as atividades observadas foram mais expressivas à sombra, com exceção da estação de primavera, mostrando a necessidade de fornecimento de sombra principalmente nas horas mais quentes do dia. A Acacia mangium foi a espécie arbórea mais procurada pelas novilhas quanto à opção por sombreamento.This assay was conducted at an experimental area of Embrapa-Dairy Cattle in Coronel Pacheco, Minas Gerais, using 20 Holstein x Zebu dairy heifers of different genetic groups, to compare the effect of production systems with different shade provisions on grazing behavior and physiological and morphological fur attributes in different seasons of the year in Brachiaria pasture. Data were collected over 9 months, comprising the four seasons of the year. Initially, data on rectal temperature, diaphoresis rate, morning and afternoon respiratory frequency, morning and afternoon body surface temperature, fur coat thickness, hair average length and fur numeric density were measured in each heifer. With regard to grazing behavior, diurnal grazing, ruminating and idling times, standing up and lying down times were observed under shade and brachiaria systems. The observations were recorded at intermittent intervals of 10 minutes. The following was estimated under the shade system: grazing, ruminating and idling times, ruminating and idling time excluding grazing time, in sunlight and shade, standing up and lying down times in sunlight and shade and preference for tree species. The environment was monitored for air temperature, air humidity, and wet bulb globe temperature (WBGT) in shade and sunlight. For each season, the following was also calculated: globe and humidity temperature index (GHTI) and radiant thermal load xiv(RTL). Data analyses were carried out using the statistical program SAS version 8.0. For the shade system alone, a descriptive analysis of the data was applied, with the behavioral and meteorological attributes being graphically represented using the percentage of the activity carried out every hour, at an interval of 12 daily hours, per season of the year. A production system effect (P<0.05) on skin temperature and respiratory frequency was observed, with smaller values for the shade system. However, rectal temperature did not differ between the systems. The heifers actuated cutaneous evaporative thermolysis at a higher degree (P<0.05) in the fall and summer (P<0.05) under the brachiaria system. The traits fur coat thickness and numeric density were shown to be similar between the systems, but there was a difference (P<0.05) for hair average length, with longer hair being observed in the animals that had access to shade. During the seasons of the year, two fur changes were observed, with shorter hair in the summer and longer hair in the winter. The heifers remained for a longer period of time (P<0.05) grazing and ruminating in shade, with this behavior also repeating for standing up time. Inactivity, or idling time, was longer (P<0.05) under the brachiaria system. All the activities observed were more expressive in shade, except for springtime, indicating the need of providing shade, especially in the hottest hours of the day. Acacia mangium was the tree species most sought for by the heifers as shading optionCoordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior