http://dx.doi.org/10.5902/2179460X17395The hydrographic basin of the rivers Vacacaí and Vacacaí-Mirim, in Santa Maria, RS, Brazil, is subjected to strong anthropic influence, and the study here described aimed at evaluating water quality in these rivers using physical and chemical analyses. Water samples were collected in six sampling stations, monthly for 12 months (June 2011 to June 2012). Biochemical oxygen demand (BOD), chemical oxygen demand (COD), pH, suspended solids (SS), conductivity, turbidity and dissolved oxygen were measured. The results were compared to the classes of water use given by the National Environment Council in the Resolution 357/2005. A principal components analysis (PCA) was performed in order to identify the interaction among the abiotic variables. A spatial association of the variables was visible, rather than grouping by sampling date, indicating effects of urbanization on water quality.A bacia hidrográfica do rio Vacacaí no município de Santa Maria possui em alguns pontos grande influência antrópica, com isso esse trabalho foi conduzido com o objetivo de avaliar a qualidade das águas nessa bacia hidrográfica por meio de variáveis físicas e químicas da água. As amostras foram coletadas em seis pontos e a avaliação foi feita através da determinação de parâmetros físicos e químicos durante um período de doze meses (junho de 2011 a junho de 2012). Efetuou-se análises de demanda bioquímica de oxigênio (DBO5), demanda química de oxigênio (DQO), pH, sólidos suspensos (SS), condutividade, turbidez e oxigênio dissolvido. Os parâmetros foram comparados com as classes de uso da água prevista na resolução do Conselho Nacional de Meio Ambiente (CONAMA 357/2005). Foi realizada uma análise de componentes principais (PCA) utilizando o programa PC-ORD, visando identificar o efeito das variáveis abióticas. Pode-se observar uma associação espacial dos parâmetros em relação às amostragens, evidenciando os efeitos da urbanização na qualidade da água.